心血管疾病是世界上最常见的死亡原因，据估计每年会造成1700万人死亡。特别是，心肌缺血（MI，通常称为心脏病发作）引发心肌细胞（称为搏动细胞）的大量凋亡，致使心脏负性重塑，其特征是肥厚和扩张，形成瘢痕并最终导致心力衰竭。
文章中设计的多功能纳米粒子及其组成部分的示意图，以及体内和体外研究的
概述和这项研究的主要发现。
目前，现有的治疗方法疗效有限，需要侵入型手术，并且仅能延长患者很短的生存时间。因此，人们已经开始研究使用小型载体颗粒作为替代疗法，从而实现通过静脉注射等非入侵型给药方式，向受损的心脏组织输送药物的目标。在最新出版的一篇文章中M. P. A. Ferreira, H. Ruskoaho, A. J.Airaksinen, H. A. Santos及其合作者研究了多孔硅纳米粒子作为多功能药物载体用于静脉给药的潜力，并通过将载体表面修饰上可以导向心脏的配体使其具有心脏靶向效果。
在这项研究中，作者阐明了纳米粒子的毒性以及它们与心肌细胞相互作用的机制。随后，心肌缺血模型的大鼠接受了至少一个剂量的上述纳米粒子。可以观察到，这些靶向的纳米粒子在心脏积累的增长量是非靶向纳米粒子的至少1.5倍。进一步的研究表明，这些靶向纳米粒子趋向于积累在心内膜（左心室心内层），并且相比于健康动物更容易在心肌梗死模型的动物心脏内累积。最后，载有药物的心脏靶向纳米粒子将药物释放到目标区域，进而调节造成心肌肥厚的细胞过程，展现出良好的心脏保护作用。这项研究开辟了使用药物释放纳米载体开发靶向治疗缺血性心脏病的新途径。
这项工作是Small 2017年33期的封面文章。
左：代表矢状面SPECT/CT图像显示了纳米粒子在静脉给药后10 min后的生物体内分布情况。箭头表示心脏的位置。右：代表大鼠心脏顶部、中部、底部切片的H&E染色和放射自显影（每一个心脏为一次处理）。
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